湖人队虽然以三场不败开局，却暴露出一个在季前赛就已出现的明显短板。在客场逆转爵士后，奥斯汀·里夫斯听到一项数据后惊讶不已：“天啊，我不知道情况糟糕到这种地步。”这个让他感到震惊的数据是篮板球：在德尔塔中心，爵士队全场比湖人多抢了21个篮板球。其中，防守篮板方面他们多出6个（32比26），而在进攻篮板上则差距更大，爵士多抢了15个（20比5），导致二次进攻得分以34比11大幅领先。爵士的埃斯·贝利独自抢下6个进攻篮板，超过了湖人全队的总和。作为贝利的主防守者，东契奇对此表示责任：“有时候我们的卡位做得不够。贝利在我头上抢到了三个进攻篮板，这确实是我的失误。”贝利在首节就拿下了5个进攻篮板。
篮板问题不仅限于此场比赛，自从这一阵容首次同场以来，湖人的防守篮板表现一直不佳，这已经成为季前赛的重要讨论话题。在10月5日与国王的季前赛首战中，湖人就让对手抢到13个进攻篮板，防守篮板率在所有NBA球队中排名第23；常规赛开启后，这一数据更是跌至倒数第二。球队原本希望沃克·凯斯勒能改善篮板问题，但他在五场季前赛中仅出战两场，且无论是谁在场，湖人的防守篮板表现都未见好转。当被问及如何改善时，主教练JJ·雷迪克只回应了一个字：“卡位。”里夫斯也同意这一点，但补充道：“说得容易，但我试过几次，球总是在我头顶飞过，我根本没法抓住。我想我得学习跳得更高。”虽然湖人在比赛中表现抢眼以至于达到3胜0负，但对手场均的二次进攻得分达到23分，而湖人仅有11.3分。进入周末前，球队着重解决失误问题，对爵士的比赛中只能出现10次失误，算是有所改善；然而篮板上这个明显的劣势仍然没有得到解决，如果不加以修正，迟早会带来更严重的后果。
